EINE KÜHNE VISION: 20.000 WETTERSTATIONEN

Diese Lücke macht Millionen von Menschen, insbesondere Landwirte und ländliche Gemeinden, anfällig für Überschwemmungen, Dürren und die unvorhersehbaren Auswirkungen des Klimawandels. Angesichts dieser dringenden Notwendigkeit haben sich die Professoren John Selker von der Oregon State University und Nick Van der Giesen von der Technischen Universität Delft 2014 auf eine ehrgeizige Reise begeben, um die Sammlung von Wetterdaten in ganz Afrika zu verändern. Sie waren Mitbegründer des Trans-African Hydro-Meteorological Observatory (TAHMO). Ihr Ziel ist es, 20.000 Wetterstationen in ganz Afrika südlich der Sahara zu installieren, um Gemeinden, Schulen und der Industrie Daten in Echtzeit und in Forschungsqualität zu liefern.

Zehn Jahre später, wie weit sind sie gekommen?

EIN JAHRZEHNT DER INNOVATION UND ZUSAMMENARBEIT 

In den letzten zehn Jahren hat TAHMO bedeutende Fortschritte gemacht. In Zusammenarbeit mit METER und vielen Mitgliedern der afrikanischen Gemeinschaft installierte TAHMO 700 langlebige, für die Forschung geeignete ATMOS 41 und ATMOS 41W Wetterstationen installiert, die speziell dafür entwickelt wurden, dem rauen Klima Afrikas standzuhalten und leicht in abgelegenen Gebieten installiert werden zu können. Diese erschwinglichen, wartungsarmen Stationen haben dazu beigetragen, dass TAHMO seine Reichweite vergrößern konnte.

Ursprünglich sollte TAHMO Forschern den Zugang zu zuverlässigen, quelloffenen Wetterdaten erleichtern. Inzwischen hat sich die Reichweite von TAHMO auf support auf Branchen wie Landwirtschaft, Bergbau, Hochwasservorhersage/-management und Schulen auf dem ganzen Kontinent ausgeweitet. Schulen integrieren nun Wetterdaten in ihre Lehrpläne und ermöglichen es den Schülern, reale Daten im Mathematik- und Wissenschaftsunterricht anzuwenden.

AFRIKAS GLOBALES LANDWIRTSCHAFTLICHES POTENZIAL FREISETZEN

Die Dienstleistungen von TAHMO helfen den lokalen Gemeinden, ihre Wasserressourcen zu verwalten und fundierte landwirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, z. B. in Bezug auf Schädlingsbekämpfung und Bewässerungsplanung. Ihre genauen Wetterdaten ermöglichen es den Landwirten, eine Ernteversicherung abzuschließen, wenn ihre Erträge durch extreme Wetterereignisse beeinträchtigt werden. Dies könnte sich positiv auf die globalen Nahrungsmittelressourcen auswirken, da der afrikanische Kontinent 60 % der ungenutzten landwirtschaftlichen Nutzfläche weltweit umfasst. Und TAHMO erforscht neue Dienste wie die Überwachung der Bodenfeuchtigkeit mit TEROS 12 Sensoren um Landwirten zu helfen, den Wasser- und Salzhaushalt des Bodens zu verstehen und datengestützte Entscheidungen zur Düngeplanung zu treffen.

DER WEG IN DIE ZUKUNFT: 20.000 STATIONEN UND MEHR

Der Versuch, einen riesigen Kontinent, der sich über 24 Millionen km³ (9 Millionen Meilen³) zu erfassen, war kein leichtes Unterfangen. Da die nationalen Regierungen keine Kosten zu tragen hatten, waren viele potenzielle Partner misstrauisch, denn das Angebot - ein privat finanziertes hydrometeorologisches Netzwerk mit frei zugänglichen Daten - schien zu schön, um wahr zu sein. Einige Agenturen brauchten bis zu fünf Jahre, um Vereinbarungen über die Platzierung von Sensoren zu treffen. Doch obwohl begrenzte Ressourcen und regionale Konflikte den Fortschritt zeitweise verlangsamt haben, arbeitet TAHMO weiter an seiner Mission. Ihr Ziel bleibt es, 20.000 Wetterstationen zu installieren, um eine nachhaltigere, datengesteuerte Zukunft für Afrika zu schaffen.