Dr. Clothier sagt: "Wir haben es an zwei Köpfen gemacht und können Woodings Gleichung verwenden, um die Steigung der exponentiellen Leitfähigkeitskurve zu bestimmen. So kann ich mit der Zeit die Bewegung der Benetzungsfront vom Tropfer weg vorhersagen. Das ist sehr nützlich, um herauszufinden, welches Volumen des Bodens wir befeuchten. So wissen wir, ob wir einen oder zwei Tropfer verwenden sollten. In diesem Wald glauben wir, dass wir mit zwei Tropfern auskommen können, denn wenn sie zwei Stunden lang bewässern, beträgt der Radius der Benetzungsfront 20 cm und die Tiefe etwa 40 cm, was für die Baumwurzeln eine ausreichende Wassermenge darstellt. Dr. Clothier sagt, dass sie auch einen kleinen Deich um die Tropfer herum gebaut haben, damit sie das Wasser im Falle von Hydrophobie oder unebenem Sand innerhalb der Tropfzone halten können.
Behandelte Abwässer lösen Probleme mit dem Salzgehalt
In der Vergangenheit haben die VAE ihre Abwässer in den Arabischen Golf gepumpt, aber in letzter Zeit ist man dazu übergegangen, sie als wertvolle Wasserressourcen zu betrachten, nicht nur für den Wüstenwald, sondern auch für die Bewässerung von Obstkulturen und Dattelpalmen. Dr. Clothier sagt: "Als wir unsere Ergebnisse erhielten, stellten wir fest, dass wir mit Grundwasser bewässerten, das einen hohen Salzgehalt von etwa 10 dS/m aufwies, während das gereinigte Abwasser nur 0,5 dS/m aufwies. Das war eine wichtige Entdeckung, denn bei dem hohen Salzgehalt des Grundwassers muss man zu viel bewässern, um den Anteil der Salzauswaschung aufrechtzuerhalten. Wenn wir jedoch das gereinigte Abwasser ausbringen, sehen wir sofort eine Reaktion bei den Bäumen, weil es nur 1/20 der Salzbelastung aufweist."
Dr. Clothier merkte an, dass es ein Problem damit gibt, dass die Bäume so gut auf die Abwässer reagieren. Das gereinigte Abwasser lässt die Bäume höher und schneller wachsen. Wenn die Ökosystemleistung, die Sie von einem Wüstenwald erwarten, darin besteht, dass er 4 bis 6 Meter hoch ist, wird das zu einem Problem. Er fügt hinzu: "Das ist eigentlich ein positives Problem, denn wir können jetzt eine Defizitbewässerung einleiten und so eine größere Ressource an gereinigtem Abwasser schaffen, um viel mehr Wälder zu bewässern."
Was ist die Zukunft?
Dr. Clothier sagt, dass sie 2014 mit einer Pilotstudie in den Vereinigten Arabischen Emiraten begannen, die so erfolgreich war, dass sie schließlich zwei vollständig finanzierte Vierjahresprojekte einleiteten, eines zur Abwasserreinigung und eines zur Bewässerung von Dattelpalmen. Er sagt, dass sie noch weitere 3 ½ Jahre in den VAE an diesen Projekten arbeiten werden. Ihr Ziel ist es, ein Modell für die forstwirtschaftliche Bewässerung und das Management des Salzgehalts im Boden zu entwickeln sowie die Fähigkeit zur Messung und Modellierung der Auswirkungen der Bewässerung auf eine nachhaltige Forstwirtschaft zu entwickeln. Sie haben vor kurzem den Prototyp eines computergestützten Entscheidungstools support für die Bewässerung entwickelt, das nachhaltige Bewässerungsempfehlungen zur Optimierung der Wassernutzung liefern wird. Das Tool support berücksichtigt die Notwendigkeit, die Salzauswaschung aufrechtzuerhalten, und es können tatsächliche Bewässerungsdaten eingegeben werden, um eine Nutzung in Echtzeit zu ermöglichen.
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