ザッカーマン氏は、ワシントン州メソウ川（東部カスケード山脈を流れる）において、河岸の植生が遡河性サケとニジマスの生息地の質にどのような影響を与えているかを解明しようと試みました。ザッカーマン氏は、サケ科魚類の幼魚にとって重要な食料源である底生昆虫群集が利用できる栄養素の量に、樹種構成がどのように影響するかを解明しようとしました。

ザッカーマン氏が川への落ち葉の寄与を測定する方法を調べ始めたとき、標準的な機器として落ち葉トラップが使われていることに気づきました。落ち葉トラップは設置と維持に時間がかかり、データ分析には頻繁に現場を訪れ、その後、研究室で長時間かけて落ち葉を処理しなければなりません。

代替手段を探していた彼女は、軽量で持ち運び可能な葉面積指数測定装置であるLP-80セプトメーターを発見しました。LP-80を用いることで、ザッカーマン氏は河畔林における各樹種の葉面積寄与を迅速に評価することができました。この情報を用いることで、各樹種の河川食物網への寄与を比較的容易に推定することができました。

ザッカーマン氏の研究は、土地管理者や他の研究者が、サケ科魚類の餌資源を最大化するために河岸植生がいかに重要であるかを理解する上で役立つでしょう。河岸植生の最適な構成を改善・維持することは、最終的には太平洋岸北西部のサケの個体数増加につながると期待されます。

LP-80 セプトメーター

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